소행성 2023 BU: 우주 암석이 일부 위성보다 더 가까이 통과

조나단 아모스 (BBC 사이언스 특파원)

 

얼마 전에 큰 소행성이 지구를 통과다.

이 사진은 2014년 러시아가 우크라이나에서 점령한 반도인 크리미아의 나우 치니에서 활동하는 아마추어 천문학자 겐나디 보리소프가 지난 주말에야 포착한 것이다.

후속 관찰은 2023년 BU의 크기와 결정적으로 그 궤도에 대해 우리가 알고 있는 것을 개선했습니다.

2023년 BU가 직접 충돌 코스를 밟았더라도 많은 피해를 입히기 위해 고군분투했을 것이다.

3.5m에서 8.5m(11.5ft에서 28ft)의 추정 크기로 암석은 대기권에서 분해되었을 가능성이 높습니다. 그러나 그것은 장엄한 불 덩어리를 만들어 냈을 것입니다.

비교를 위해 2013년 러시아 남부 상공에서 지구 대기권에 진입한 유명한 첼랴빈스크 유성은 지름이 20m(66피트)에 가까운 물체였습니다. 그것은 땅의 창문을 부수는 충격파를 일으켰습니다.

 

"조우 후 소행성의 궤도는 더 길어져 태양에서 가장 먼 지점에서 지구와 화성 궤도의 중간 지점으로 이동합니다. 그러면 소행성은 425일마다 한 궤도를 완료합니다."

지구에 충돌할 경우 실제로 피해를 줄 수 있는 훨씬 더 큰 소행성을 찾기 위한 많은 노력이 진행 중입니다.

2023 BU로 알려진 미니버스 크기의 우주 암석이 오전 00시 30분 직전에 남아메리카의 남쪽 끝을 휘젓고 지나갔다.

3,600km(2,200마일)의 가장 가까운 접근에서는 밀착 면도로 간주, 그것은 여전히 ​​지구 근처에 숨어있는 상당한 크기의 소행성이 여전히 감지되지 않는 방법을 보여줍니다.

그것이 바로 천문학자들이 우리보다 36,000km(22,000마일) 위에 있는 세계 통신 위성이 점유하고 있는 원호 내부에 지구가 들어왔음에도 불구하고 지구를 놓칠 것이라고 확신할 수 있는 방법입니다.

미국 우주국 나사(NASA)의 과학자들은 2023년 BU의 태양 주위 궤도가 지구와의 만남으로 수정되었다고 말합니다.

우리 행성의 중력이 그것을 잡아당겨 우주를 통과하는 경로를 조정했습니다.

이 기관은 성명에서 "지구와 조우하기 전에 소행성의 태양 주위 궤도는 대략 지구 궤도와 비슷했으며 태양 주위를 한 바퀴 도는 데 359일이 걸렸다"라고 밝혔다.

인공위성과 충돌할 확률은 매우 적습니다.

최저 고도 시간은 목요일 19:27 EST 또는 금요일 00:27 GMT로 정확하게 계산되었습니다.

 

 

공룡을 멸종시킨 폭 12km의 암석과 같은 실제 괴물은 모두 감지되었을 가능성이 높으며 걱정할 필요가 없습니다. 그러나 크기를 150m로 줄이면 재고에 차이가 있습니다.

"2023년 BU가 무엇으로 구성되어 있느냐에 따라 지구 표면에 도달할 가능성은 거의 없고 보름달보다 밝은 빛나는 불덩어리로 대기 중에서 타버립니다.

"그러나 대기를 뚫고 지표면에 충돌하여 심각한 피해를 입힐 수 있는 미발견된 소행성이 많이 있을 가능성이 높습니다. 실제로 많은 과학자들은 우리가 그러한 사건 때문일 수 있다고 생각합니다."

통계에 따르면 이러한 소행성 중 약 40%만이 관찰되고 그들이 제기할 수 있는 위협 수준을 결정하기 위해 평가되었습니다.

그러한 물체가 땅에 부딪히면 도시 규모에 황폐화를 일으킬 것입니다.

영국 워릭 대학의 돈 폴라코 교수는 BBC 뉴스에 "아직도 지구 궤도를 가로지르는 소행성이 발견되기를 기다리고 있다.

"2023 BU는 최근에 발견된 작은 버스 크기의 물체로, 이전에 지구를 수천 번은 지나갔을 것입니다. 이번에는 지구에서 불과 2,200마일(달까지의 거리의 1%)만 통과합니다. 천상의 아슬아슬.